YouTubeで動画を視聴したことがある方も多いと思いますが、かつては、数分の動画を見るために何十分もかけてデータをダウンロードする必要がありました。インターネットの高速回線が広く普及した現在、パソコンやスマートフォンで映画やドラマを見ることができるようになりました。そして動画を配信するサービスもたくさん生まれました。
今回は、代表的な動画配信サービスのひとつ「Hulu（フールー）」を紹介します。
動画配信サービスについて知っておこう
Huluについて知る前に、動画配信サービスについてかんたんに説明します。動画配信サービスは、インターネットを使って動画を配信するサービスのことです。大きく次の3種類があります。
・ビデオオンデマンド
・動画共有サービス
・インターネットテレビ
ビデオオンデマンド（VOD）
ビデオオンデマンド（Video On Demand）は、動画を見たいときに見ることができる動画配信サービスです。「オンデマンド（On Demand）」は「デマンド（要求）に応じる」という意味です。「電子レンタルビデオ」と呼ばれることもあります。
通常、地上波やBS、CSなどのテレビ放送の場合、番組の放送時間が「毎週月曜の21時から」や「平日の昼12時から」などと決まっています。VODの場合は、レンタルDVDのように視聴者が好きなときに視聴できます。レンタルショップにDVDを借りに行く必要も、返しに行く必要もありません。
・Hulu（フールー）
・Amazonプライムビデオ
・Netflix（ネットフリックス）
などのサービスがあります。
企業が映画やドラマを配信しており、サービスへの入会や利用料が必要です。
動画共有サービス
動画共有サービスは、動画をみんなで視聴できる動画配信サービスです。
・YouTube
・ニコニコ動画
などのサービスがあります。
不特定多数のユーザーが独自に作成した動画を配信しており、基本的に無料で視聴できます。
インターネットテレビ
インターネットテレビは、テレビ番組のような動画を視聴できる動画配信サービスです。通常のテレビ放送と同様、放送時間が決まっています。
・AbemaTV（アベマTV）
・DAZN（ダゾーン）
などのサービスがあります。
無料のサービスと有料のサービスがあります。
録画された番組を好きなときに視聴することもできますが、スポーツなどのライブ観戦などが魅力です。
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Huluとは
概要
Huluは、国内でも人気のある動画配信サービスのひとつです。種類としてはビデオオンデマンドになります。映画やドラマなど、5万本以上の作品をいつでも好きなときに好きな場所で視聴できます。
ただし有料で、インターネットに接続できる環境が必要です。
もともと米国ではじまったサービスですが、2011年に日本でも提供が開始されました。しかし日本では苦戦します。広大で電波が届かない地域が多い米国では、ケーブルテレビや有料チャンネルが普及しています。一方、日本はほとんどの地域でテレビ放送の受信が可能であり、無料で視聴できる番組が充実していました。そのため2014年に日本テレビ（日テレ）に売却されました。以降、日本では日本テレビの完全子会社であるHJホールディングスが運営しています。
その後日本でも動画配信サービスへの関心が高まったことや、日本テレビ主導によるオリジナル番組、地上波放送のスピンオフ作品などが好調を見せ、2018年前期には黒字化、後期には会員数が200万人を突破しました。
Huluが向いている人
Huluが向いているのは、定額で映画やドラマをがっつり見たい人です。
動画配信サービスによっては、無料／有料の動画が混在していたり、別のサービスへの登録が必要だったりするなど、システムがわかりにくいことがあります。
Huluは月額933円（税別）さえ払えばすべての動画が見放題です。海外ドラマはもちろん、日本テレビの子会社が運営していることもあって日テレのバラエティ番組やドラマとの親和性が高いです。
家族で夕飯のときにテレビを付けているご家庭もまだまだ多いのではないでしょうか。2週間、無料で利用できる無料トライアル期間も用意されているので、テレビだけでは選択肢が少ないとお考えの方には一考の価値はあります。
Huluのいいところ
Huluが人気の理由を次に挙げます。
人気の映画やドラマが配信されている
国内外の映画やドラマ、アニメが豊富です。たとえば2019年4月に日本テレビ系ではじまったテレビドラマ「あなたの番です」や「俺のスカート、どこ行った？」などは、放送後、すぐにHuluで配信されます。過去の放送回を見直すこともできます。
Huluオリジナルドラマ「ミス・シャーロック」や「ハンドメイズ・テイル」も話題です。
写真出典：Hulu
写真出典：Hulu
さらに、日本テレビの子会社ということもあり、プロ野球読売巨人軍の公式戦全試合をライブ配信しています。
定額制
Huluは、月額定額で見放題です。入会金や延滞料金、作品ごとの料金などは発生しません。
無料でお試しできる
入会を悩んでいる場合は、2週間のお試し期間を無料で利用できます。
ダウンロードできる
Huluで配信されている映画やドラマは、ダウンロードできます。ノートパソコンやスマートフォンにダウンロードしておけば、通信環境の整っていない場所でも視聴できます（ダウンロードできない作品もあります）。
スマートフォンで見ることができる
スマートフォンにアプリをダウンロードすれば、スマートフォンからHuluのサービスを利用できます。ダウンロードしておけば、通勤や通学の途中に動画を視聴することもできます。
再生や一時停止ができる
DVDやBlu-rayのようにいつでも一時停止したり、前に戻ったりできます。途中で視聴を停止しても、停止した位置から再生できます。
サポート体制がしっかりしている
困ったことやわからないことは電話やメールで対応してくれます。1月1日を除く年中無休で、10時から21時の間がサポート時間です。電話番号などは公式Webサイトで確認してください。
Huluの残念なところ
Huluの少し残念なところを次に挙げます。
配信期間がある
Huluに限った話ではないのですが、配信されている映画やドラマは配信期間が設定されています。期間を過ぎると視聴できません。
複数の端末で同時に視聴できない
Huluでは、ひとつのアカウントで利用できる端末数に制限はありませんが、同時に複数の端末を利用することはできません。
Huluはマルチプロフィールという機能を備えています。これは、ひとつのアカウントをプロフィールごとに使い分ける機能です。ひとつのアカウントに6つまでプロフィールを登録できます。たとえば3人家族のAさん、Bさん、Cさんがそれぞれプロフィールを作成すると、プロフィールごとによく見るドラマやアニメをお気に入りに登録したり、視聴履歴から以前見た作品を再生したりできます。
ただし複数の端末で同時に利用することはできないので、「AさんがパソコンでHuluの動画を見ているときにＢさんはほかの部屋でスマートフォンから動画を見る」といったことはできません。
倍速再生できない
映画やドラマをざっくり見たいといったとき、倍速で再生したいことがあります。Huluは、倍速再生には対応していません。
「無料トライアル」と「無料あり」との違い
Huluには、「無料トライアル」と「無料あり」があります。
無料トライアル
「無料トライアル」は、有料会員と同じサービスを2週間だけ無料で利用できるサービスです。初回登録時のみ利用できます。過去に入会したことがあるユーザーは利用できません。
いつでも退会できますが、無料期間が終わると自動的に有料会員に切り替わります。無料のまま退会したい場合は、無料期間中に手続きを済ませましょう。
無料あり
「無料あり」は、会員でなくても見ることができる作品です。無料トライアル期間が終わってしまっても見ることができます。多くの場合、ドラマやアニメの予告編が対象になっています。ご利用の環境での画質や再生状況などを確認できるので便利です。対象作品は、アイコンに「無料あり」と表示されています。
Huluで人気の作品
2019年5月現在、Huluでは次のような作品が人気です。人気作品の情報は定期的に更新されます。以下は参考程度にお考えください。
・ドラマ「あなたの番です」
・アニメ「ワンパンマン」
・ドラマ「俺のスカート、どこ行った？」
・ドラマ「白衣の戦士」
・アニメ「ジョジョの奇妙な冒険 黄金の風」
・アニメ「名探偵コナン」
・アニメ「盾の勇者の成り上がり」
・バラエティ「今夜比べてみました」
・アニメ「ブラッククローバー」
・アニメ「賢者の孫」
Huluを見るには
Huluを見るには、インターネットに接続できる機器が必要です。
パソコンやスマートフォン、タブレットなどから視聴できます。
テレビで見るにはHuluに対応したテレビが必要です。ご利用のテレビがHuluに対応しているかどうかは、テレビの取扱説明書やWebサイトを参照してください。
そのほか、対応するブルーレイレコーダーやゲーム機のPlaystaion4（PS4）、Fire TV Stick、Apple TV、Chromecastなどを介して視聴できます。2019年5月現在、Nintedo Switchは対応していません。
Huluの料金や支払い方法、退会など
Huluの料金
Huluは有料のサービスです。料金は税別で月額933円（税込み月額1007円）です。
そのほかの料金は必要ありません。
月額933円（税別）ですべての動画を視聴できます。
支払いについて
支払いは、有料会員に登録した日から1か月分の月額料金が前払いで発生します。
たとえば、5月10日に無料トライアル期間を開始した場合、5月24日までが無料期間です。翌25日に前払いで月額料金が決済され、毎月25日が支払日になります。会員によって支払日が異なることになります。
Huluの支払い方法
Huluの支払い方法は次のとおりです。多くの場合、動画配信サービスに入会するにはクレジットカードが必要になりますが、Huluはクレジットカード以外の選択肢も豊富なのでうれしいところです。
・クレジットカード
Visa／Mastercard／JCB／American Express／Diners Club及び一部のVisaデビットカード（楽天銀行／スルガ銀行／りそな銀行／ジャパンネット銀行／三菱UFJ銀行／ソニー銀行）
・PayPal
・ドコモ払い
・auかんたん決済
・ソフトバンクまとめて支払い・ワイモバイルまとめて支払い
・Huluチケット
コンビニなどで購入できるプリペイドカード
・iTunes Store決済
新規登録時に利用可。既存会員のiTunes Store決済への変更は不可。
・Yahoo!ウォレット
GYAO!のキャンペーンサイトからの登録が必要
・Amazonアプリ内決済
Amazon Fire TV Stick／Fire TVからの登録が必要
その他、mineoオプションサービスやBB.exciteオプションサービス、Huluのサービスを提供しているケーブルテレビ決済などがあります。
退会について
Huluは、いつでも退会できます。パソコンやスマートフォンから退会できますが、iPhone／iPadからは退会できません。
無料トライアル期間中に退会すると、退会した瞬間にHuluのサービスを利用できなくなります。
有料会員から退会した場合は、退会後も残りの期間はサービスを利用できます。途中で退会した場合、料金が日払いで返還されるということがありません。たとえば毎月25日に支払いが発生するユーザーが10日に退会した場合、24日まではサービスを利用できます。
まとめ
料金は月額税別933円（税込み1007円）
そのほかの料金は一切必要ない
支払い方法はクレジットカード、携帯料金まとめて決済、プリペイドカードなどがある
2週間の無料お試し期間あり
会員でなくても無料で視聴できる作品を配信している（ドラマの第1話のみなどが多い）
国内外の映画やテレビドラマ、アニメ5万本以上を配信
Hulu以外の動画配信サービス
Hulu以外の動画配信サービスには、AmazonプライムビデオとNetflix、U-NEXTなどがあります。それぞれ次のような特長があります。
Amazonプライムビデオ
月額500円または年会費4900円で対象の動画が見放題になります。
Amazonでの買い物の送料無料や音楽聞き放題などの特典が魅力的です。
30日間の無料期間があります。
無料と有料の作品が混在しているため少しわかりにくいところがあります。
Amazonで買い物をよくする、映画やドラマも少し見たいといった人に向いています。
Amazonプライムビデオに興味のある方はこちらの記事も参照ください。
Netflix
世界最大手の動画配信サービスのひとつです。Netflixでしか見ることのできないオリジナル作品に力を入れています。
利用料金は、画質や同時利用端末数などによって月額800／1200／1800円の3種類があります。
1か月の無料期間があります。
高品質なオリジナルのドラマが見たい人に向いています。
U-NEXT
最新映画やドラマがDVD／Blu-rayの発売と同時に配信されます。
70以上の雑誌が読み放題になります。
利用料金は月額1990円（税抜き）ですが、有料作品を視聴できる1200円分のポイントが含まれています。
31日間の無料期間があります。
話題の映画やドラマをいち早く見たい人に向いています。